La reapertura de The Vessel: Una Joya Arquitectónica en Hudson Yards

En el corazón de Hudson Yards, en el lado oeste de Manhattan, se encuentra una estructura que ha captado la atención de neoyorquinos y turistas por igual: The Vessel. Diseñada por el arquitecto inglés Thomas Heatherwick, esta monumental escalera escultórica se ha convertido en un ícono arquitectónico desde su inauguración en 2019

The Vessel es una intrincada red de 154 tramos de escaleras que conectan 80 plataformas y se eleva a más de 45 metros del suelo, ofreciendo un total de 2,500 escalones. Inspirada en las antiguas escaleras de los pozos de agua de la India, esta estructura en forma de colmena proporciona una experiencia visual única a sus visitantes, que pueden ascender y explorar diferentes niveles, cada uno ofreciendo nuevas perspectivas de la ciudad y el río Hudson.

Hudson Yards, el proyecto urbanístico más grande de Estados Unidos, es un desarrollo de uso mixto que incluye rascacielos de oficinas y residenciales, un centro comercial con un mercado gastronómico español, Little Spain, y el centro cultural The Shed. The Vessel se erige como el punto focal de este proyecto, integrando la modernidad arquitectónica con la funcionalidad y el arte.

La estructura destaca no solo por su forma y funcionalidad, sino también por su materialidad. Está revestida con paneles de acero de color cobre, que no solo le otorgan un tono cálido sino que también reflejan el entorno, creando un efecto visual dinámico. Este acabado contrasta con el acero más oscuro y las superficies internas, reforzando su estética moderna y urbana.

Desde su apertura, The Vessel ha enfrentado varias complicaciones. Entre 2019 y 2021, cuatro trágicos suicidios llevaron al cierre temporal de la estructura. Desde entonces se han estado planteando por parte de desarrolladores y las autoridades, diferentes medidas para mejorar la seguridad, hasta llegar a la conclusión de instalar una malla de acero de suelo a techo en varias escaleras para prevenir futuras tragedias. Esta red de seguridad, diseñada para ser resistente a cortes y capaz de soportar las inclemencias del clima, no comprometerá la integridad estética de la estructura.

Además, el acceso a los niveles superiores permanecerá cerrado permanentemente, mientras que los primeros dos niveles seguirán siendo completamente accesibles. La nueva malla y otras medidas de seguridad se están implementando con la esperanza de que The Vessel pueda reabrir al público de manera segura a finales de este año.

Thomas Heatherwick, conocido por sus innovadores diseños como el pebetero olímpico de los Juegos de Londres 2012, crea en The Vessel una obra que invita a la interacción y la reflexión. Heatherwick explicaba que su diseño para The Vessel surgió de una fascinación infantil con una vieja escalera de madera, transformando esa inspiración en una experiencia monumental y accesible para todos.

La reapertura de The Vessel marca un nuevo capítulo en su historia, asegurando que pueda seguir siendo una atracción segura y apreciada. A medida que se implementan las nuevas medidas de seguridad, Hudson Yards reafirma su compromiso con la innovación y la seguridad, garantizando que The Vessel siga siendo un lugar donde los visitantes puedan disfrutar de las vistas, la arquitectura y una experiencia única. La estructura no solo es una maravilla arquitectónica sino también un símbolo del espíritu resiliente de Nueva York, siempre adaptándose y evolucionando para crear espacios públicos que sean tanto seguros como inspiradores.

Heatherwick Studio