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Capítulo 12: Los grandes almacenes más icónicos de Londres y su arquitectura distintiva

Hoy os presento los tres grandes almacenes más icónicos de Londres: Harrods, Fortnum & Mason y Liberty. Estos templos del lujo no solo son reconocidos por su exquisita selección de productos, sino también por su arquitectura distintiva que refleja la rica historia y el carácter único de la capital británica

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Hoy os presento los tres grandes almacenes más icónicos de Londres: Harrods, Fortnum & Mason y Liberty. Estos templos del lujo no solo son reconocidos por su exquisita selección de productos, sino también por su arquitectura distintiva que refleja la rica historia y el carácter único de la capital británica

1. Harrods

Harrods es uno de los almacenes más famosos y lujosos del mundo. Ubicado en el corazón de Knightsbridge, Londres, fue fundado por Charles Henry Harrod en 1849, inicialmente como una tienda de té y ultramarinos. Harrods ha evolucionado hasta convertirse en un gigante del comercio minorista, conocido por su exclusividad y variedad de productos de lujo. También ha sido famoso por ofrecer productos exclusivos y ediciones limitadas.

grandes almacedes harrods londres
Fotografía de Harrods 

A principios del siglo XX, Harrods ya vendía una gama de productos que iba desde paraguas hasta elefantes, consolidando su reputación de poder proporcionar cualquier cosa que los clientes pudieran desear.

Su edificio mezcla elementos del renacimiento barroco con detalles modernos. La fachada está adornada con terracota y cuenta con elaborados escaparates que se transforman estacionalmente en despliegues de arte visual. El interior es igualmente impresionante, con lujosos salones de venta que varían en diseño.

interior de la tienda harrods en londres

Pero sabíais que hasta recientemente, Harrods mantenía un estricto código de vestimenta para sus visitantes, que prohibía prendas como los jeans rotos y las sandalias. Y hasta 2018 se encontraba en el sótano un monumento dedicado a la Princesa Diana y Dodi Al-Fayed, hijo de Mohamed Al-Fayed, dueño de Harrods desde 1985 hasta 2010.

memorial princesa diana harrods

2. Fortnum and mason

Fortnum & Mason, es uno de los grandes almacenes más prestigiosos y antiguos de Londres. Ubicado en Piccadilly, es famoso por su oferta de productos de lujo, especialmente alimentos y bebidas gourmet.

Fortnum & Mason fue fundado en 1707 por William Fortnum y Hugh Mason. William Fortnum trabajaba como lacayo en la casa real de la reina Ana, y aprovechó la oportunidad para vender las velas de cera parcialmente usadas del palacio, que de otra manera se desecharían. Esta iniciativa tuvo tanto éxito que, junto con su arrendador, Hugh Mason, decidió establecer una tienda de comestibles en el número 181 de Piccadilly. La tienda rápidamente se hizo famosa por su calidad y exclusividad, atrayendo a una clientela distinguida, incluyendo a la realeza.

fachada de fortnum and mason de londres en navidad
Fotografía de Fortnum & Mason

El edificio actual de Fortnum & Mason fue construido en 1926 y refleja la elegancia y la grandeza del período georgiano. La fachada de Fortnum's es un espectáculo en sí misma, con su distintivo reloj que da la hora con una melodía característica mientras figuras de William Fortnum y Hugh Mason salen a saludar a los espectadores. La tienda es conocida por sus lujosos eventos y exhibiciones, especialmente durante la Navidad, cuando su fachada se convierte en un calendario de adviento.

interior fortnum and mason londres

El interior de Fortnum & Mason es igualmente impresionante, con pisos de mármol, lustrosas estanterías de madera y candelabros que cuelgan de altos techos. Cada piso está cuidadosamente diseñado para ofrecer una experiencia de compra única, desde la impresionante sección de alimentos en el sótano hasta los elegantes salones de té y restaurantes en los pisos superiores.

3. Liberty

Liberty es uno de los grandes almacenes más emblemáticos de Londres, situado en la famosa Regent Street.

Liberty abrió sus puertas por primera vez en 1875, fundado por Arthur Lasenby Liberty, cuya visión era revolucionar el comercio minorista al ofrecer productos exóticos y exclusivos, inspirados en los viajes y la cultura de Oriente. Comenzó con una modesta tienda en Regent Street, vendiendo telas, objetos de arte y decoración provenientes de Japón y el Lejano Oriente. La tienda se convirtió rápidamente en un éxito, permitiendo a Liberty expandir su negocio y diversificar su oferta de productos.

liberty grandes almacenes de lujo londres

Uno de los aspectos más distintivos de Liberty es su arquitectura. En 1924, se construyó el edificio actual, diseñado por Edwin T. Hall y su hijo. La fachada del almacén es un impresionante ejemplo del estilo Tudor, con entramado de madera que recuerda a las casas tradicionales inglesas de la época isabelina. Además, la madera utilizada en la construcción proviene de dos barcos de guerra de la Armada Real Británica, el HMS Impregnable y el HMS Hindustan. Su fachada se ha convertido en monumento histórico protegido.

interior de la tienda liberty en londres

El interior del edificio es igual de fascinante, con una disposición laberíntica que incluye varias pequeñas salas temáticas y galerías. Los suelos de madera crujen bajo los pies, y las habitaciones están decoradas con una mezcla de muebles antiguos y modernos, creando una atmósfera acogedora.

Liberty es conocido mundialmente por sus icónicas telas, caracterizadas por sus coloridos y detallados estampados florales. Además de las telas, Liberty ofrece una amplia gama de productos que incluyen moda, artículos de belleza, joyería, accesorios, y artículos para el hogar.

Escrito y fotografía de Claudia Gómez-Perretta desde INGLATERRA

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