Hortus: la utopía circular de Herzog & de Meuron entre tierra y madera para no dejar huellaEntre jardines, tierra y madera Hortus de Herzog & de Meuron redefine la oficina como un ecosistema circular donde arquitectura y naturaleza conviven en completa sostenibilidad
Vista desde el patio interior
En el corazón del Switzerland Innovation Park de Allschwil, a las afueras de Basilea, Herzog & de Meuron firma HORTUS, un edificio de oficinas que convierte la sostenibilidad en una cuestión estructural y no únicamente tecnológica. Lejos de limitarse a incorporar sistemas energéticos eficientes, el proyecto plantea una revisión completa de cómo se construye, se habita y, eventualmente, se desmonta un edificio.
Volumetria exterior del edificio en su contexto
El nombre HORTUS, House of Research, Technology, Utopia and Sustainability, resume la ambición de esta arquitectura concebida para el nuevo ecosistema tecnológico y científico de Basilea. Con cerca de 10.000 metros cuadrados y capacidad para unos seiscientos puestos de trabajo, el edificio se organiza alrededor de un exuberante atrio vegetal diseñado por el paisajista Piet Oudolf. Más que un patio interior, este vacío ajardinado funciona como pulmón climático y espacio social, diluyendo la frontera entre naturaleza y entorno laboral.
Volumetria, planta de acceso y sección
Elevado ligeramente sobre el terreno, HORTUS parece flotar sobre el paisaje. Su estructura de madera modular y los forjados híbridos de arcilla compactada definen una arquitectura de baja huella material que desafía los estándares habituales de la construcción de oficinas. Frente a la omnipresencia del hormigón, Herzog & de Meuron apuesta aquí por materiales renovables, biodegradables y reutilizables, siguiendo principios “cradle to cradle” que permiten pensar el edificio como un banco de materiales desmontables y reutilizables en el futuro.
Estructura híbrida en el interior
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto reside precisamente en esos forjados híbridos desarrollados junto a ZPF Ingenieure y Lehm Ton Erde. Cada módulo combina una estructura prefabricada de madera con bóvedas de tierra compactada realizadas in situ utilizando material excavado de la propia obra. Además de reducir drásticamente las emisiones —hasta diez veces menos que un forjado convencional de hormigón con prestaciones similares—, la arcilla aporta inercia térmica y protección frente al fuego de forma natural.
Estructura de forjados híbridos
La sostenibilidad energética se aborda también desde una visión integral. Aproximadamente 5.000 metros cuadrados de paneles fotovoltaicos instalados en cubierta y parapetos generan un excedente energético desde el primer día, mientras que la combinación de geotermia, ventilación pasiva y una envolvente cuidadosamente optimizada minimiza el consumo operativo. Según las estimaciones del estudio, el edificio compensará toda la energía empleada en su construcción y funcionamiento en un plazo de treinta y un años.
Envolvente con parapetos de madera y paneles fotovoltaicos
Sin embargo, HORTUS no se limita a ser un manifiesto ecológico. La arquitectura busca también reformular el espacio de trabajo contemporáneo a través de plantas abiertas, terrazas compartidas, verandas exteriores y áreas comunes que favorecen el intercambio y el bienestar. Herzog & de Meuron traslada aquí conceptos vinculados a la “healing architecture” a un entorno de oficinas, donde la luz natural, la vegetación, la calidad del aire y la flexibilidad espacial se convierten en herramientas de diseño tan importantes como la propia estructura.
Espacio interior de la planta baja
Más que una imagen futurista de la sostenibilidad, HORTUS propone una arquitectura profundamente material, donde cada decisión constructiva tiene consecuencias medioambientales, espaciales y sociales. En Allschwil, Herzog & de Meuron demuestra que la innovación arquitectónica no pasa necesariamente por añadir más tecnología, sino por repensar radicalmente los recursos, los procesos y la relación entre edificio y naturaleza.
Forjados de madera y arcilla compactada
Escrito por María Unceta desde Zúrich
Fotografías de Maris Mezulis
