Arquitectura en rojo: tradición japonesa con acento mexicanoUna antigua casa en Kioto se transforma en un café contemporáneo donde el diseño interior explora el encuentro entre Japón y México. UNC Studio apuesta por un ambiente monocromático en rojo y una intervención respetuosa con la arquitectura tradicional
En el distrito de Kamigyo de Kioto (Japón), el estudio de interiorismo UNC Studio ha reconvertido una estrecha vivienda tradicional, una machiya, en Challe Cafe, un espacio gastronómico que combina café de especialidad con una propuesta culinaria que mezcla referencias japonesas y mexicanas.
La intervención parte de una premisa clara: reinterpretar el carácter histórico del edificio sin recurrir a una representación literal de la estética mexicana. Según el fundador del estudio, Keiji Kadota, el proyecto busca un lenguaje híbrido capaz de integrar influencias contemporáneas de ambos países dentro de la arquitectura doméstica tradicional japonesa.
La casa mantiene su planta longitudinal y el característico frente comercial de la planta baja, equipado con puertas correderas de madera de altura completa que permiten abrir el local a la calle o cerrarlo completamente.
Gran parte de la estructura original, como pilares, vigas y elementos portantes, ha sido preservada. Para compensar la baja altura del techo en la planta inferior, los arquitectos introdujeron un vacío que conecta visualmente con la planta superior, generando un atrio que amplifica la sensación espacial y favorece la relación entre la barra y la zona de asientos del nivel superior.
La estrategia material se basa en la reutilización, es por ello que diversos elementos retirados durante la obra se reincorporaron como mobiliario o piezas funcionales, desde columnas transformadas en estanterías hasta bancos apoyados sobre antiguas piedras estructurales.
El rasgo más distintivo del proyecto es su tratamiento cromático. Todo el interior se reviste con un intenso pigmento rojo elaborado con taninos de caqui y de óxido de hierro, una tonalidad que pretende evocar la vitalidad de la cultura mexicana al tiempo que dialoga con la textura de la arquitectura japonesa histórica.
Baldosas cerámicas hechas a medida, puertas con relieves decorativos y luminarias fijadas directamente a los pilares refuerzan la atmósfera monocromática. La barra y las mesas se revisten de cuero para favorecer una pátina natural con el paso del tiempo, mientras que los taburetes se fabricaron a partir de bloques macizos de madera tratados con la técnica tradicional yakisugi.
Más allá de su valor estético, la intervención plantea una reflexión sobre la reutilización contemporánea de las machiya, piezas clave del patrimonio urbano de Kioto. Para Kadota, proyectos como este pueden contribuir a revitalizar barrios afectados por el turismo masivo y la pérdida de población residente.
