Smiljan Radić Clarke, el Pritzker de la fragilidadEl arquitecto Smiljan Radić ha sido galardonado este 2026 con el Premio Pritzker de arquitectura, convirtiéndose de esta manera en el segundo arquitecto chileno en recibir este reconocimiento tras Alejandro Aravena en el año 2016
Smiljan Radić posando con su diseño para el Serpentine Pavilion de Londres (© Rune Hellestad)
"La arquitectura existe entre formas grandes, masivas y duraderas, como estructuras que permanecen bajo el sol durante siglos, esperando nuestra visita, y construcciones pequeñas y frágiles, fugaces como la vida de una mosca, a menudo sin un destino claro bajo la luz convencional. Dentro de esta tensión de tiempos dispares, nos esforzamos por crear experiencias que tengan una presencia emocional, alentando a las personas a hacer una pausa y reconsiderar un mundo que tan a menudo pasa junto a ellos con indiferencia", de esta manera expresa el Smiljan Radić su manera de entender la arquitectura.
Smiljan Radić trabajando en su estudio diseñado por el mismo (© Illustarch)
Tambaleado por ciertos escándalos ajenos al mundo de la arquitectura, este año el galardón más reconocido de nuestra profesión ha anunciado a su vencedor con dos semanas de retraso respecto a la fecha esperada. Sin embargo, el tiempo de espera ha merecido la pena, pues un año más el jurado encabezado por Alejandro Aravena (galardonado con el Pritzker en 2016), Anne Lacaton (galardonada junto a Jean-Philippe Vassal en 2021) o Kazuyo Sejima (galardonada junto a Ryue Nishizawa en 2010) ha unido conocimientos y criterio para dirimir que el “Premio Nobel” de la arquitectura fuera a parar a manos de un arquitecto del cual han valorado “la capacidad de mostrar obras aparentemente inacabadas e inestables que proveen de estructura, optimismo y un pequeño refugio de paz y felicidad, acogiendo la vulnerabilidad como una condición intrínseca a la experiencia vivida”.
Guatero, intervención ubicada en Santiago de Chile en 2023 (© Pritzker Architecture Prize | Cristóbal Palma)
Nacido en Santiago de Chile en una familia de inmigrantes europeos (su padre de origen croata y su madre de origen británico), Radić creció con una mayor conciencia de pertenencia, fomentando una comprensión de la vida como algo ensamblado. Para el arquitecto chileno “a veces tienes que fabricarte tus propias raíces. Esto es lo que te da la libertad”. Esta manera de pensar en su propio desarrollo vital ha sido la que ha intentado trasladar a su arquitectura a lo largo de toda su trayectoria profesional.
Teatro Regional del Biobío ubicado en Concepción (© Pritzker Architecture Prize | Iwan Baan)
Licenciado por la Pontificia Universidad Católica de Chile en el año 1989, durante su época estudiantil pasó por el Istituto Universitario di Architettura di Vicenza y conoció a personas como la escultora Marcela Correa, quien a la postre se convertiría en una de sus clientas y, finalmente, en su esposa.
Esta relación traspasó el plano sentimental para establecerse también como una relación de colaboración que comenzó con el diseño de su propia vivienda, Casa Chica en 1997, para continuar desarrollando obras como la expuesta en el Venecia en el año 2010, conocida como “The Body Hidden in a Fish”.
Imagen de Casa Chica, la primera vivienda diseñada por Smiljan Radić (© OfHouses)
A lo largo de su trabajo, las estrategias de arraigo al lugar se repiten en diversas formas, permitiendo que cada edificio surja de sus condiciones particulares más que una fórmula distintiva. Sus obras pueden estar parcialmente empotrados en el suelo en lugar de colocarse sobre él como en el Restaurante Mestizo (Santiago, Chile 2006), orientado a refugiarse de los vientos predominantes o de la luz intensa, como en la Casa Pite (Papudo, Chile, 2005), o modelada a través de reutilización adaptativa en lugar de reemplazo como ocurre con Chile Antes de Chile, la extensión del Museo de Arte Precolombino (Santiago, Chile, 2013).
Restaurante Mestizo, diseñado por el arquitecto chileno en 2006 (© Pritzker Architecture Prize |Gonzalo Puga)
Smiljan revisando la ejecución de las obras del Restaurante Mestizo (© Pritzker Architecture Prize |Marcela Correa)
Para Aravena, presidente del jurado un año más, “En cada obra, es capaz de responder con originalidad radical, haciendo obvio lo que no es obvio. Al mismo tiempo, intenta volver a los fundamentos básicos más irreductibles de la arquitectura, explorando con ello los límites que aún no han sido tocados. Desarrollado en un contexto de circunstancias implacables, desde el borde del mundo, con una práctica de unos pocos colaboradores, es capaz de llevarnos al núcleo más íntimo del entorno construido y la condición humana”.
“Chile antes de Chile”, extensión del Museo de Arte Precolombino en Santiago de Chile (© Pritzker Architecture Prize | Cristóbal Palma)
Las obras de Smiljan están marcadas por una tranquila inteligencia emocional que empatiza con la experiencia humana y calibra la manera en la que la arquitectura se siente a lo largo del tiempo. Sus edificios se sienten como refugios, espacios de protección que miran hacia la introspección al mismo tiempo que son atentos a la fragilidad humana. Esto se refleja en obras como la Casa del Poema al Ángulo Recto (Vilches, Chile, 2013), entendida como un refugio contemplativo con aberturas curiosamente orientadas hacia arriba para capturar la luz y el tiempo, fomentando la quietud y la introspección.
Casa del Poema al Ángulo Recto, diseñada por Smiljan en Vilches (© Pritzker Architecture Prize | Gonzalo Puga)
En otras obras como el Pequeño Edificio Burgués (Santiago, Chile, 2023), su casa estudio, la arquitectura buscar ofrecer un refugio de privacidad al mismo tiempo que mantiene una relación de expansión con la ciudad. Desde ella, los residentes ven el paisaje urbano ubicado bajo ellos mientras los espacios interiores revelan sensaciones de quietud y calma tanto en las partes más abiertas como en los espacios cerrados del sótano.
Pequeño Edificio Burgués, diseñado por Smiljan en Santiago de Chile en 2023 (© Cristóbal Palma)
Cabe destacar que, aunque la mayor parte de su obra ha sido desarrollada en su país de origen, el nuevo Pritzker cuenta con varias obras en nuestro país, entre las que podemos destacar el Solo Hotel, concebido dentro del proyecto arquitectónico “Solo Houses” desarrollado dentro del entorno natural de Los Puertos de Beceite por los galeristas Christian Bourdais y Eva Albarrán, o la construcción y rehabilitación del recinto de la Fira de Barcelona, una intervención que combina nuevas edificaciones con la transformación de estructuras existentes en el complejo ferial de Barcelona y que prevé estar terminada para conmemorar el centenario de la Expo Universal de 1929.
Vista y maqueta del hotel dentro del proyecto Solo Houses diseñado por el arquitecto chileno (© Solo Houses)
Propuesta para la renovación del Lote 1 de la Fira de Barcelona (© Smiljan Radić Clarke)
Sin embargo, para aquellos que no quieran esperar para disfrutar de las obras del arquitecto chileno en nuestro país, el Festival Concéntrico ha ofrecido un espacio de la ciudad de Logroño a Smiljan para que pueda instalar su conocido como circo pobre, una instalación de unos 20 metros de diámetro que, tras varias visitas a la ciudad por parte del arquitecto para la elección del emplazamiento, finalmente será instalada en el sola de Bosonit durante los días que dure el festival.
El “Circo Pobre”, la propuesta de Smiljan Radić para Concéntrico (© Flat Magazine)
Y para concluir, no podemos dejar de destacar el trabajo que Smiljan Radić Clarke realiza con la Fundación Arquitectura Frágil, una institución que fundó en el año 2017 junto con Marcella Correa como una plataforma pública de intercambio público y trabajo de archivo, permitiendo que el trabajo de otros arquitectos se convierta en una nueva capa mediante la cual la arquitectura continúa evolucionando.
Fotografías de Pritzker Architecture Prize, Rune Hellestad, Illustrarch, OfHouses, Solo Houses, Flat Magazine y Cristóbal Palma (Estudio Palma)
