El Helicoide. CaracasEn la historia de la arquitectura moderna de Venezuela destaca El Helicoide, un proyecto dinámico de centro comercial que cayó en el olvido.
Fue proyectado por tres arquitectos, Jorge Romero Gutiérrez, Pedro Neuberger y Dirk Bornhorst. Situado en un punto destacado del sistema de vial del área metropolitana de Caracas. El edificio está ubicado sobre la Roca Tarpeya, consiste en un vial helicoidal de doble espiral, cuyas rampas entrelazadas la envuelven a modo de aceras en una pendiente muy suave a lo largo de las cuales se localizan diversos espacios.
Fue proyectado como un moderno centro comercial que albergaría enormes galerías para exhibir los adelantos de las industrias nacionales (petróleo, gas, hierro, aluminio y agricultura). Hubiera incluido una sala de exposiciones para automóviles, gimnasio, piscina, restaurantes, guarderías, discotecas, cine, hotel con oficinas para las líneas aéreas, helipuerto y un sistema completo de acceso interno con ascensores diagonales y escaleras mecánicas.
En su cima, bajo un domo o cúpula geodésica de aluminio y creada por Buckminster Fuller, con una luz de 70 m y capacidad para más de 500 personas y ventilación natural.
El paisajismo iba a estar a cargo de Roberto Burle Marx. Con un presupuesto inicial de 10 millones de dólares para este proyecto de 40.506 m2 de hormigón armado, que en el momento de su abandono ascendía a 24 millones.
En enero de 1958 Pérez Jiménez fue destituido, El Helicoide aún no estaba en construcción, pues sólo se había tallado la Roca Tarpeya entre 1955 y 1957.
La construcción comenzó en octubre de 1958, durante el gobierno militar provisional de Wolfgang Larrazábal, este permitió seguir adelante con tal de que sus empresarios contrataran a trabajadores desempleados. Esto hizo que El Helicoide avanzara a pasos agigantados, durante año y medio.
El proyecto comenzó a paralizarse de forma gradual, algunos afirman que fue durante el gobierno de Rómulo Betancourt, que añadiendo condiciones al crédito que le había sido otorgado antes a la compañía Helicoide C.A, esta paralizara la obra y entra en una disputa legal hasta 1976, cuando el edificio pasa a ser propiedad del Estado. Otros, consideran que los principales accionistas abandonan el país, dejando al edificio en una deriva financiera.
El Helicoide cayó en el olvido veinte años. Distintos gobiernos realizarian planes comerciales y culturales, unos 27 en total: centro automovilístico, centro de artes escénicas, museo de arte, centro de turismo, cementerio moderno, estación de radio y televisión, multi-cine, biblioteca nacional, museo de antropología y centro ambiental.
En un resumen cronológico El Helicoide pasa por diferentes usos:
1979. Tras los deslizamientos de tierra se reubican a 500 damnificados, en 1982 la estructura inacabada albergaba 12000 personas, viviendo sin servicios básicos en una zona de tráfico de drogas y prostitución, con altos índices de criminalidad.
1982. Se propone el Museo de Antropología, proyecto que logró finalmente colocar sobre el edificio el domo de Buckminster Fuller, pero este plan no prosperó.
1984. Los servicios de inteligencia de la policía venezolana (DISIP) comenzaron a ubicar sus oficinas y centro de detención.
1992. Los arquitectos Coll y Castillo, proyectan El Centro Ambiental de Venezuela, finalizado en 1993 pero nunca fue inaugurado.
2003. Se incluyen Escuelas de entrenamiento policial y militar.
2012. La institución policial fue amonestada, por la Corte Inter-americana de Derechos Humanos, que determinó que como centro de detención violaba convenciones internacionales de higiene para las prisiones.
El Helicoide representa lo contrario de aquello para lo cual fue construido, en lugar de un dinámico centro de confluencia comercial que pudo haber dinamizado la zona y sus alrededores, se convirtió en un emblema de abandono , decepciones y fracasos.
Imágenes: © venezuelaoctavaisla.wordpress.com, proarca.com, vaumm.com, ca.wikipedia.org, arquine.com, Paolo Gasparini
